Restaurante Verona

Husets egen pizza hedder El Coto efter kvarteret og har rejer, salami og pepperoni på, men de færreste gæster nøjes med én slags mad her. På Verona bestiller man typisk på tværs af bordet: en pizza til det ene barn, fajitas til det andet og en kylling tikka masala til sig selv. Huset kører tre køkkener side om side — indisk, italiensk og mexicansk — og det indiske er det største af dem.

Maden og menuen på Restaurante Verona

Kortet er delt i tre tydeligt adskilte dele, og de er ikke lige store. Den indiske fylder omtrent halvdelen af retterne og er husets tyngdepunkt. Den begynder med en tandoori-sektion fra lerovnen — chicken tikka, chicken cheese tikka, lamb tikka, sheek kebab af krydret hakket kød, paneer tikka af grillet indisk ost og en mix grill med kylling, lam, rejer og kebab på samme fad — og fortsætter med den klassiske britisk-indiske opstilling, hvor man vælger sin protein og derefter sin sauce. Korma, badam pasanda, mango og jaffron er de milde med kokos, mandler og fløde; bhuna, rogan josh, jalfrezi, dopiaza, balti og karahi ligger i midten; og madras, vindaloo og phal er en stigende skala af stærkt, hvor phal er den hedeste. Den samme række køres igennem på kylling, lam, oksekød, rejer og fisk, så retten kan sættes sammen næsten frit.

Til den indiske del hører husets brød og ris, og de er værd at bestille til. Naan fås som plain, butter, cheese, garlic, onion og keema — det sidste med krydret hakket kød — samt peshwari naan med kokos, dertil parantha, tandoori roti og chapati. Risene går fra almindelig kogt ris og pilau til keema-, hvidløgs-, løg- og champignonris. Biryani-sektionen har husets egen Verona biryani med kylling, rejer, oksekød og lam i samme portion, og blandt forretterne står poppadoms, onion bhaji, samosa med grøntsager eller hakket kød, pakora af kylling, fisk eller grøntsager samt channa puri, kikærter med friturestegt brød.

Den italienske del er den, huset er opkaldt efter, og det er den, folk uden for kvarteret oftest kommer for. Pizzaerne er den længste enkeltsektion på hele kortet, og to af dem er husets egne: Pizza El Coto med salami, grøn peber, rejer og pepperoni, og Pizza Verona med skinke, champignon, løg, asparges og æg. Ved siden af dem står Pizza Indian med grøn og rød peber, hvidløg, kylling og indiske krydderier — huset låner altså fra sig selv. Pastaen kommer som spaghetti, tagliatelle, rigatoni og fyldte tortellini med de samme saucer, og også her har huset navngivet to efter sig selv: Spaghetti El Coto med olivenolie, hvidløg, broccoli, chili og rejer, og Spaghetti Verona med champignon, spinat, fetaost og fløde. Derudover er der lasagne, cannelloni med kød eller spinat, gratineret broccoli og en plato mixto, hvor lasagne, tortellini, spaghetti og gratin kommer på samme tallerken. Fra grillen kommer pollo Verona i champignon-, spinat- og flødesauce, pollo con salsa zíngara, saltimbocca alla romana med skinke og hvidvin, escalope pizzaiola og cordon bleu, og af fisk er der lubina, dorada, pez espada og lenguado samt gambas a la plancha og i hvidløgsfløde.

Den mexicanske del er den mindste, men den er også den, gæsterne fremhæver oftest ved navn. Fajitas er husets mest omtalte enkeltret efter pizzaen og fås med kylling, oksekød, langostinos, blandet kød eller helt vegetarisk med grillet squash, aubergine, løg, tomat og peberfrugt, altid med guacamole, cremefraiche og tortillas ved siden af. Dertil kommer quesadillas, burritos, tacos, enchiladas med mole og chimichanga, og som forret guacamole, choriqueso med smeltet ost og chorizo, nachos og barbecuemarinerede kyllingevinger. Entrecoten kan bestilles på mexicansk vis under guacamole og smeltet ost, og costilla er svineribben med barbecuesauce og pommes frites.

Vegetarer har mere at vælge imellem her end de fleste steder i kvarteret, og det skyldes den indiske del. Grøntsagssektionen alene rummer palak paneer med ost og spinat, chana masala og chana palak med kikærter, bombay aloo og saag aloo med kartofler, aloo mutter med ærter, tarka dal og dal makhani med linser, bhindi bhaji med okra og baigan bharta med auberginer, og dertil kommer vegetarisk biryani, vegetarisk pizza, de vegetariske fajitas og cannelloni med spinat.

Prismæssigt er kortet bygget som en trappe. Pizza og pasta er den billigste vej ind, de indiske hovedretter ligger et trin over, og de dyreste linjer er entrecote og solomillo fra grillen samt king prawn tandoori. Det, gæsterne gennemgående fremhæver, er portionsstørrelsen sat op mod prisen — flere nævner, at der er nok til at tage med hjem — og det gælder især de indiske retter. Baren er en rigtig bar med spiritus og cocktails, og på terrassen er det husets vin og sangría i kande med frisk frugt, der går igen. Der tages bordbestilling på telefon, og huset har plads nok til større selskaber; fødselsdage og familieselskaber er en fast del af driften.

Sådan finder du Restaurante Verona i El Coto

Verona ligger på Avenida de Mijas nummer 1, allernederst på den vej, der løber fra Fuengirola op mod Mijas Pueblo, i boligurbanisationen El Coto på grænsen mellem Las Lagunas de Mijas og Mijas Costa. Det er et kvarter af rækkehuse og lave boligblokke med mange fastboende nordeuropæere, og restauranten fungerer i høj grad som kvarterets eget spisested — flere gæster skriver, at de bor i gåafstand. Fra Fuengirolas centrum er der cirka to kilometer, altså få minutter i bil eller taxa, og det er den korte afstand, der bringer gæster udefra.

Du holder i gaden foran, og der er sjældent trængsel om pladserne i dette kvarter. Længere oppe ad samme vej ligger Cafetería Bar Antonio i nummer 28, knap en kilometer væk, hvis du hellere vil have spansk morgenmad end aftensmad. Vandlandet Aquamijas ligger under to kilometer borte, og Mijas Golf Internacional med sine to baner er en lille bilkørsel oppe ad Camino de Coín. Flere af de øvrige restauranter i Mijas ligger i det gamle bjergby-Mijas et kvarters kørsel højere oppe, mens Verona hører til nede i det flade, beboede Mijas.

Huset bag de tre køkkener

Verona har ligget på adressen siden 2014 og har kørt den samme trekombination lige siden — de ældste gæsteomtaler fra efteråret 2014 beskriver præcis det samme udvalg af italiensk, indisk og mexicansk, som kortet har i dag. Det er værd at bemærke, fordi et hus med et italiensk navn og et overvejende indisk køkken normalt er tegn på, at en tidligere restaurant er blevet overtaget. Her er det ikke tilfældet: navnet, kortet og køkkenerne har fulgtes ad hele vejen, og Google-profilens 636 anmeldelser dækker altså ét og samme hus.

Huset har selv beskrevet sig som specialiseret i tre køkkener med kokke, der har mere end ti års erfaring, og retterne opkaldt efter Verona og efter El Coto peger i samme retning: kortet er sammensat i huset og ikke købt ind som en færdig koncept. Restauranten har desuden holdt fast i hjemmelevering i årevis — først gennem en bestillingsside på sit eget domæne og siden i eget regi til kvarteret omkring sig — og tager også afhentning.

I løbet af de seneste par år har huset fået et løft. Terrassen er blevet bygget om og genåbnet, og gæster, der har kommet fast gennem flere år, beskriver stedet som mærkbart pænere end før. Det er nok den mest konkrete forandring, der har været på stedet i den tid, det har eksisteret.

Terrassen og stemningen på Verona

Terrassen er husets kendetegn og nævnes i næsten hver anden længere gæsteomtale. Den er stor, ligger frit i solen om dagen og er dækket af markiser, så der er skygge til frokosten. Om vinteren lukkes den med glas og opvarmes med gasovne, og det gør den brugbar året rundt — det er den slags detalje, der afgør, om en januarfrokost på kysten er hyggelig eller kold. Indenfor er der en rummelig sal og en bar, og der er fjernsyn og gratis wi-fi.

Stedet er indrettet til familier og fungerer som sådan: der er høje stole til de mindste, niveaufri adgang, og betjeningen kan tage imod på flere sprog, hvilket i dette kvarter betyder både spansk og engelsk. Det, langt de fleste gæster skriver om, er netop personalet — venligheden og opmærksomheden går igen som det stærkeste enkeltmønster i omtalerne, tydeligt stærkere end nogen enkelt ret.

At tre køkkener deles om ét komfur har også en bagside, og den skal med. Det tilbagevendende forbehold blandt de gæster, der ikke er begejstrede, er, at et hus med så bredt et kort ikke kan være bedst til alt; nogle synes, pastaen er den svageste af de tre dele, og enkelte oplever stedet som et almindeligt kystspisested indrettet efter turister frem for som noget særligt. Et par gæster har omvendt følt betjeningen lidt for nærværende. Huset står med 4,4 af 5 fra 636 anmeldelser på Google, og det er et rimeligt billede: maden rammer bredt og prisen holder, men den, der leder efter ét køkken ført helt igennem, skal et andet sted hen.

Praktisk — åbningstider og hvem stedet passer til

Verona har åbent alle ugens dage fra middag til midnat, hvilket er langt for kvarteret og gør det til et af de få steder i El Coto, hvor man kan spise sent. Der serveres både frokost og aftensmad, og køkkenet kører gennemgående, så man også kan komme uden for de spanske spisetider. Betaling med kort er ingen sag.

Stedet passer bedst til den, der spiser i selskab og ikke er enige om, hvad der skal på bordet: børnefamilier, blandede vennegrupper og fastboende, der vil have noget andet end tapas i aften. Det er også et oplagt valg, hvis du bor i et af ferieudlejningerne i El Coto eller i den vestlige ende af Fuengirola og ikke gider køre langt. Kommer du derimod ind fra kysten for at spise andalusisk fisk eller espeto, er det ikke her, du skal lede — Verona er et hus for karryen, pizzaen og fajitasen, og det er præcis dét, det har været i mere end ti år.