Restaurante La Curiosa

Kortets dyreste linjer er tre modnede chuletones — Angus, Holstein og rubia gallega, mindst tredive dages modning og solgt som hele kilostykker til deling. Om torsdagen skifter huset dem ud med en kødbuffet, hvor grillfadet må fyldes op, så mange gange man orker, og netop den er det bedst omtalte, La Curiosa laver. Resten af ugen er stedet lige så meget festlokale som restaurant, og det er værd at vide, før du booker bord.

Maden og menuen på La Curiosa

Køkkenet er spansk grillkøkken med middelhavstræk, og tyngdepunktet er kød over kul. Carnes-siden går fra churrasco de pollo con chimichurri, grillet kylling med den argentinske persille- og hvidløgssauce, til omkring ni euro og solomillo de cerdo (svinemørbrad) til godt ti, videre over entraña a la brasa (nyretappen, mør og med tydelig kødsmag) og secreto ibérico til omkring fjorten. Toppen er cachopo de ternera — den asturiske dobbeltmørbrad paneret om skinke og ost — og entrecot de frisona, begge omkring femogtyve euro, mens parrillada de carnes til deling og et almindeligt chuletón ligger mellem femogtredive og fyrre.

Den egentlige specialitet står i sin egen sektion, Maduración. Her sælges chuletón af Angus, af Holstein og af rubia gallega i selección oro som modnede kilostykker fra omkring tres til firs euro. Prisen gælder altså et helt kilo kød til to eller flere, ikke en portion, og det er den enkelte oplysning, der oftest overrasker på regningen, hvis man læser kortet hurtigt. Husets hamburguesa curiosa bruger det samme kød i mindre målestok: to hundrede gram rubia gallega med cheddar, sprød bacon og trøffelmayonnaise.

Forretterne under Para comenzar er tapas i restaurantstørrelse og ligger de fleste steder mellem otte og ti euro: bravas curiosas, croquetas del chef, morcilla a la brasa (grillet blodpølse), provoleta (grillet provolone), rebanada de secreto ibérico med peberfrugt og et rollito de pastela árabe, den nordafrikanske krydrede tærte rullet og friteret. Ensaladilla rusa — kold kartoffelsalat med tun og mayonnaise — er den eneste ret på kortet i to størrelser, omkring seks euro for den lille og godt otte for den store. Længere nede bliver det tungere: huevos rotos con jamón ibérico, cecina de León (lufttørret oksekød) og risotto i to udgaver, den ene med svampe og gambas, den anden netop med cecina og parmesan. Risottoen og croquetterne er de to retter, gæsterne oftest nævner ved navn. Jamón ibérico al 75 % sælges pr. hundrede gram til omkring seksten euro.

Del huerto er fire salater til knap ni euro stykket, og de er mere sammensatte, end prisen antyder: ensalada curiosa med karamelliserede jordnødder, kylling, honning-sennep og sprød løg, en græsk med feta, jordbær, avocado og hindbærcoulis, en quinoasalat med spinat og sprøde langostinos, og en klassisk cæsar. Dertil parrillada de verduras og en tomate aliñado med ventresca (tunbug) og avocado. Del mar er kortere, men reel: langostinos al pil-pil til omkring ni euro, poke og tartar af laks, rosada og laks på panden, pata de pulpo a la brasa med guacamole til omkring tyve euro og lomo de atún til omkring fireogtyve. Menú infantil rummer fire retter — lágrimas de pollo, hjemmelavede nuggets, hot dog og grillet kyllingebryst, alle med pommes frites — til omkring ti euro med sodavand eller vand inkluderet. Desserterne koster alle det samme, under fem euro, og går fra tarta de queso med mango eller blåbær til muerte por chocolate.

Huset har ingen menú del día. Det er ikke et hul i oplysningerne: dagens menu står ikke på kortet, og den nævnes ikke i et eneste af de 426 daterede gæsteudsagn, vi har gennemgået. Til gengæld er der torsdagsbuffeten. Den serveres kun om torsdagen og kun midt på dagen: først en salat- og saucebuffet, man selv går til, derefter et stort grillfad med skiftende udskæringer — svineknoke, entraña, ribben, kylling og pølser — plus ovnkartofler, søde kartofler, pommes frites og ris, og man kan bede om påfyldning. Det er langt billigere end de samme udskæringer à la carte, og det er den ene ting ved huset, gæsterne er mest enige om. Ring og hør, om den kører den uge, du kommer.

Drikkevarerne er husets anden halvdel. Vinkortet er kort og læsevenligt med Ribera del Duero og Rioja fra omkring seksten euro flasken til godt tredive for en Marqués de Murrieta reserva, plus hvidvin og rosé, og der er glasvin til under tre euro. Cocktaillisten kører mojito, piña colada, daiquiri frozen, margarita og espresso martini til omkring otte euro, med alkoholfri udgaver til omkring syv og milkshakes og granizados til fem-seks. Læg mærke til, hvad der ikke står: kaffe optræder kun som granizado. Det er en af de få ting, gæster fast bemærker, og vil du slutte af med en cortado, skal du regne med at gå et andet sted hen.

Hvor La Curiosa ligger — Inacua, Martín Carpena og gaden med filmnavnet

Adressen er Calle Marilyn Monroe 8 i Carretera de Cádiz, bydelen vest for Málagas centrum. Gadenavnet er kvarterets, ikke husets: nabogaderne hedder Alicia de Larrocha, Pilar Lorengar, Imperio Argentina og Concha Lagos, altså pianister, sangerinder, skuespillerinder og digtere. Der er intet Hollywood-tema indenfor, og huset spiller ikke på navnet.

Til gengæld ligger stedet klods op ad byens store sportsanlæg. Málagas kommunale svømmecenter Inacua er tres meter væk, tennisanlægget firs, og Palacio de Deportes José María Martín Carpena — arenaen, hvor Unicaja spiller, og hvor de store koncerter holdes — ligger godt en halv kilometer nede ad vejen sammen med metrostationen af samme navn. Det gør La Curiosa til et af de få steder i kvarteret, hvor et helt hold, en hel klasse eller et helt firma kan sætte sig ned uden bil, og der er parkering ved anlægget for dem, der alligevel kører.

Huset kalder sig selv et sted ved havet. Det skal tages med et gran salt: der er ingen havudsigt, og til nærmeste sand — Playa Sacaba — er der omkring otte hundrede meter, mens Playa de la Misericordia med sin lange strandpromenade ligger under to kilometer østpå. Vil du spise med bølgerne foran dig, er det chiringuitoerne på selve stranden, du skal vælge, for eksempel Restaurante Sacaba Mar nede ved vandet.

Det særlige: et festlokale, der også er restaurant

Carretera de Cádiz er et boligkvarter, og de fleste spisesteder her er små barrestauranter, marisquerías og strandkøkkener. La Curiosa er en anden slags hus. Der er mere end tusind kvadratmeter fordelt på en klimatiseret sal, en zona de copas med bar og en overdækket terrasse indrettet i tropisk stil, og dertil et kælderlokale og en hems, som kan lukkes af til mindre selskaber. I weekenderne kører huset temafester, dj og livemusik, og køkkenet holder åbent længe fredag og lørdag.

Det betyder, at gæsterne først og fremmest er málagueños, der skal fejre noget. Bryllupper, dåb, kommunioner, studenterfrokoster, fødselsdage, firmajulefrokoster og afterwork fylder kalenderen, og huset markedsfører sig selv på lukkede gruppemenuer og buffet eller bordservering efter valg. Du må gerne have din egen fødselsdagskage med. Det er også forklaringen på, at stedet ikke ligner en turistrestaurant og heller ikke opfører sig som en: her er ingen dagens menu, ingen engelsk tavle på fortovet og ingen udsigt at sælge.

Karakteren på 4,2 — og hvad der trækker den ned

La Curiosa står til 4,2 af 5 fra 1.330 anmeldelser på Google, hvilket er lavere end flere af nabohusene i bydelen. Vi har gennemgået 426 daterede gæsteudsagn, hvis gennemsnit rammer det offentliggjorte tal, og forskellen ligger hverken i tiden eller i sproget: karakteren har ligget stort set fladt i fire år, og spanske og udenlandske gæster dømmer huset ens.

Det, der deler, er anledningen. De 25 udsagn, der handler om lukkede gruppemenuer — firmafrokoster, studenterfester, julemenuer — ligger et halvt point under resten, og de seks om julemenuen ligger helt nede omkring to. Ventetid nævnes i 41 udsagn, som samlet ligger et godt stykke under huset i øvrigt, og det gennemgående billede er, at forretterne, hovedretterne og desserterne kommer langt fra hinanden, når salen er fyldt af ét stort selskab. Omvendt ligger torsdagsbuffeten, terrassen og musikaftenerne alle klart over husets eget snit.

Den linje, der forklarer det hele, står på husets egen side: La Curiosa sælger sig som et arrangementssted med menús cerrados for grupper. Kommer du på en aften, hvor et bryllup eller en firmamiddag har salen, deler du køkken og tjenere med dem. Det er ikke et argument mod stedet — det er et argument for at ringe først og spørge, om der er selskab i huset den dag, du havde tænkt dig at komme.

Praktisk, og hvem stedet passer til

Bordbestilling foregår på telefon, og den er værd at bruge både til bord og til at få at vide, hvad der sker i huset den pågældende dag. Prisniveauet ligger typisk mellem ti og tredive euro pr. person, med mindre I deler et modnet chuletón, og så bliver det mere. Der er niveaufri adgang og handicapvenligt toilet, børnemenu og plads til barnevogne, og til fester med børn har huset både børnemenu og plads udenfor.

Stedet passer bedst til den, der kommer flere sammen: en familiefrokost, et hold efter kampen i Carpena, en fødselsdag på terrassen med cocktails, eller en torsdag, hvor man vil spise kød, til man ikke kan mere. Det passer dårligere til den, der leder efter en stille to-personers middag med havudsigt eller en kop kaffe efter maden. Vil du se, hvad Málaga ellers byder på i den retning, er der samlet flere hundrede spisesteder på oversigten over restauranter i Málaga, og resten af byen — strande, museer og kvarterer — ligger på vores side om Málaga.