El espigón de Pepe

Sardinerne på spyd koster tre euro og bliver grillet over åben ild ude på sandet i El Palo, og det er dem, El espigón de Pepe gør bedst. Men huset står også til 2,7 af 5 fra 482 anmeldelser på Google, og en stor del af forklaringen står med småt på bordkortet: den store fisk fra grillen sælges efter vægt, og kiloprisen skal du selv spørge om.

Maden og menuen på El espigón de Pepe

El espigón de Pepe er et chiringuito, en strandrestaurant, af den klassiske malagueño-slags, hvor køkkenet står på to ben: brasas, grillen med åben ild, og pescaíto frito, de friturestegte småfisk. Husets eget bordkort er et lamineret ark på spansk og engelsk, og det åbner med den ret, stedet lever af: espeto de sardinas, sardiner trukket på et spyd og stillet skråt ind over glødende træ, Málagas egen strandret. Et spyd koster tre euro. Det er den ret, gæsterne oftest nævner, og den, som selv de utilfredse ofte undtager fra kritikken. Husets egne opslag kalder da også grillfisken for specialiteten.

Fra samme grill kommer calamar nacional, hel spansk blæksprutte, samt pez limón (ravfisk), dorada (guldbrasen) og pargo eller lubina (havbrasen og havbars). De fire står alle uden fast pris, med linjen "precio/kg a consultar": prisen pr. kilo oplyses ved bordet. Med fast pris står gambón, store grillede rejer, til omkring atten euro og pata de pulpo, en hel grillet blækspruttearm, til omkring treogtyve. Grillfisken kommer med tilbehør, så spørg til størrelsen, før I bestiller en hel fisk hver.

Friturekortet er langt og ensartet prissat: boquerones (friturestegte ansjoser), boquerones al limón, hvor ansjoserne har ligget i citron, før de steges, puntillitas (bittesmå blæksprutter), chanquetes, jibia (sepia), rosada (kingklip), adobo (marineret hundehaj) og bacalao frito koster alle lige under ti euro for en ración, en portion til deling. Den friturestegte calamar nacional ligger omkring femten euro, og en blandet fritura koster omkring toogtyve euro til to personer og omkring otteogtredive til fire. Boquerones al limón er den friturestegte ret, gæsterne oftest roser; omvendt går klager over trætte eller gamle friturer igen, og det er værd at vide, før du bestiller et bord fuldt af stegt fisk.

Forretterne er Málaga-klassikerne: gazpacho til omkring fire euro, ensaladilla rusa (kartoffelsalat med mayonnaise), tomate con ajo, con atún eller con anchoas (tomatsalat med hvidløg, tun eller ansjoser), berenjenas con miel (friturestegte auberginer med honning), hjemmelavede croquetas, en pil-pil-udgave og en med oksehale, huevo frito y patatas (spejlæg med pommes frites) samt tortilla de camarones, sprøde rejepandekager, til omkring to og en halv euro. Forretterne ligger mellem fire og ti euro.

Skaldyrsspalten har gambas a la plancha til lige under tyve euro, muslinger på damp, almejas og coquinas (to slags små muslinger), navajas (knivmuslinger), zamburiñas og peregrinas (kammuslinger, solgt pr. styk), pulpo a la gallega til omkring enogtyve euro og filete de atún til omkring atten. Øverst i prisskalaen ligger mariscadaen, et skaldyrsfad, til omkring halvfems euro for to og omkring hundrede og tres for fire. Der er paella fra omkring femogtyve euro til to personer og fyrre til fire, og vil du ikke dele en pande, sælger huset en enkelt tallerken ris til omkring seks euro. Kødet er en kort liste: entrecote, svinemørbrad, presa ibérica og lagrimitas de pollo, sprøde kyllingestrimler, der sammen med æg og pommes frites er det, børn plejer at spise. Desserterne er kager som ostekage, gulerodskage og Lotus-kage til omkring fire og en halv euro.

Kortet markerer allergener med ikoner ud for hver ret. Som vegetar har du gazpacho, tomat med hvidløg, peberfrugtsalat, auberginerne og pommes frites, men ikke meget mere. Husets egne opslag opfordrer til at bestille bord på telefon.

Hvad det koster på El espigón de Pepe

Holder du dig til espetos, raciones fra friturekortet og en øl, er det et chiringuito i den billige ende: regn med omkring tyve til tredive euro pr. person. Et glas øl, copa de cerveza, koster omkring to og en halv euro og en stor, tanque, omkring tre og en halv, og et glas vin fra Rioja, Ribera eller Rueda mellem tre og en halv og fire euro. Kaffen koster under to euro.

Det, der trækker regningen op, er grillen. Calamar nacional, pez limón, dorada og havbars sælges efter vægt uden trykt pris, og det er præcis dér, de fleste klager over regningen ligger: gæster, der har fået en fisk anbefalet ved bordet og først har set beløbet på regningen. Spørg derfor om kiloprisen og om vægten på netop den fisk, du får, før den kommer på grillen. Brød og alioli koster en euro hver, og brødet kommer ofte på bordet uden at være bestilt, hvilket også går igen i kritikken.

Huset har reklameret med et tilbud på et par cañas, små glas fadøl, sammen med et sardinspyd for nogle få euro. Læg dog mærke til, at det nuværende bordkort slet ikke fører caña, og at flere gæster er blevet mødt med besked om, at fadøllet var sluppet op, så tilbuddet ikke kunne indfries. Priserne på friturefisken og paellaerne er sat op med omkring en fjerdedel siden husets første sæson.

Chiringuitoet ved stranden i El Palo

El espigón de Pepe ligger på Calle Quitapenas 107, gaden der løber langs strandpromenaden i El Palo, Málagas gamle fiskerkvarter godt fem kilometer øst for centrum. Bordene står ude på stranden i El Palo, dels under et tag, dels spredt ud under træerne på græs og sand, med udsigt over promenaden og havet. Det er enkelt: plastikborde, papirduge og det laminerede kort på bordet. I sommervarmen er skyggen under træerne en fordel, men gæster nævner også fluer og hvepse ved de udendørs borde. Promenaden fortsætter vestpå til stranden i Pedregalejo, hvor der ligger chiringuito ved chiringuito hele vejen.

Navnet låner ordet espigón, som betyder mole eller bølgebryder, og logoet er en bunke sten. Forveksl det ikke med Chiringuito El Espigón, et helt andet hus på de vestlige strande ved Huelin og Pacífico i den modsatte ende af byen.

Et ungt hus med en ujævn start

El espigón de Pepe er nyt på promenaden: huset kom til i 2025, og de første gæster beskrev et sted, der lige var gået i gang. Hvem Pepe er, fortæller huset ikke selv. Siden er kortet blevet større og dyrere, og øllet er skiftet fra Málaga-bryggeriets Victoria til Cruzcampo og Alhambra, men grundopskriften er den samme: spyd på grillen, friture og paella til deling.

Delt op på tid fortæller anmeldelserne en tydelig historie. Den første sæson og vinteren og foråret efter lå omkring det middelmådige med en blanding af begejstrede og vrede gæster. Sommeren 2026 var den klart svageste periode, hvor omkring to ud af tre anmeldelser gav én stjerne. I begyndelsen af september kom så en usædvanlig tæt række korte, overvejende femstjernede anmeldelser, flere af dem med navngivne tjenere, og det har løftet tallet en smule. De kritiske anmeldelser fra samme uger handler om nøjagtig de samme ting som om sommeren.

De ting er ikke svære at finde. Ventetiden er det største kritikpunkt: omkring hver sjette anmeldelse handler om lang tid mellem bestilling og mad, om bestillinger, der glemmes, eller om at få tjenernes opmærksomhed. Dernæst kommer regningen, især fisk efter vægt og brød, der ikke er bestilt, og så friturens kvalitet. På den positive side går sardinspyddene igen og igen, sammen med boquerones al limón, den grillede hele fisk i sig selv og flere venlige tjenere, som gæsterne nævner ved navn. Karakteren er altså mindre en dom over grillen end over organisationen omkring den, især når huset er fuldt.

Praktisk: for hvem og hvornår

El espigón de Pepe passer bedst til den, der vil have et par sardinspyd og en kold øl ved stranden uden at bruge mange penge, og som selv holder øje med, hvad der bestilles. Skal I have en hel fisk fra grillen, så få prisen på plads først. Kommer du med børn, er der kylling, æg og pommes frites på kortet, og sandet under træerne er lige ved siden af bordene.

De fleste klager over ventetid kommer fra de travle sommermåneder, så vil du undgå trængslen, er en hverdag uden for højsæsonen eller en tidlig frokost det sikreste bud. Parkering i gaderne omkring Calle Quitapenas er svær, især om sommeren, så det er lettere at gå ad promenaden fra Pedregalejo eller tage en af bybusserne mod El Palo. Vil du sammenligne med andre steder i byen, finder du flere restauranter i Málaga og resten af Málaga samlet hos os.