Restaurante Halal Al-asil

Kødboller i tomatsauce med et æg pochet ovenpå, simret og serveret i lerfadet: kefta-tajinen er den billigste af husets fem tajiner og koster omkring ti euro. Al-Asil er en lille halal-cafeteria i stueetagen af et lejlighedshus på Benalmádena Costas kystvej, et par hundrede meter fra stranden, med marokkansk hjemmemad, myntete til maden og ingen alkohol. Gæsterne giver huset 4,8 af 5 fra 267 anmeldelser på Google.

Maden og menuen på Restaurante Halal Al-asil

Køkkenet er marokkansk hjemmemad, og kortet er kort nok til at overskue på et minut. Det ligger lamineret på bordene, på spansk og engelsk side om side og med et foto af hver ret, og det er delt i fire grupper: grillspyd, salater, tajiner med halv grillkylling og tilbehør. Øverst står husets navn på både latinske og arabiske bogstaver sammen med telefonnummeret, som også kan bruges på WhatsApp.

Tajinen er grunden til at komme. Ordet betyder både retten og den lave lergryde med det kegleformede låg, som maden braiseres langsomt i, så kødet bliver mørt og saucen koncentreret. Huset laver fem slags. Den søde udgave er kød med abrikoser, rosiner og løg, hvor frugten koger ind i saucen og giver den sødsalte smag, mange forbinder med det marokkanske køkken. Den mere hverdagsagtige er kød med gulerødder og ærter, som også findes med kylling. Kylling med oliven kommer med pommes frites i fadet, og kefta-tajinen med kødboller af krydret hakket kød, tomat og æg er kortets billigste hovedret. Tajinerne ligger omkring ti til tretten euro, og anmeldelser fra i år nævner de samme varianter, så kortet har ligget fast et stykke tid.

Den anden halvdel af kortet er grillen. Pinchitos, små grillspyd, fås med kylling, med kefta af hakket kød eller med rejer, og de kommer med pommes frites eller ris til omkring tretten euro. En halv grillkylling, medio pollo asado, med pommes eller ris koster lidt mindre. Blandt salaterne er den marokkanske salat af fintskåret løg, tomat og agurk den billigste til under syv euro, mens ensalada mixta med tun, majs, gulerødder og rødbede og to Cæsarsalater med kylling eller rejer ligger omkring ni-ti euro. Som ekstra står gambas al pil-pil, rejer i hvidløg og chiliolie, for omkring ti euro, og pommes frites og ris kan købes som tilbehør for sig.

Couscous står ikke på det trykte kort. Gæster fortæller om en couscous, der laves som fredagsret, hvilket følger skikken i Marokko, hvor fredagens frokost efter middagsbønnen traditionelt er couscous. Kommer du en fredag, så spørg, hvad køkkenet har lavet den dag.

Der serveres ingen alkohol, hvilket både husets Google-profil og gæsterne bekræfter. Til maden drikker man i stedet kaffe, sodavand eller marokkansk myntete, den søde grønne te med frisk mynte, som gæsterne nævner. Vegetarer har det svært: kortets tajiner og spyd er alle med kød, kylling eller rejer, og det kødfrie på det trykte kort er i praksis den marokkanske salat, ris og pommes frites. Børn er derimod nemme at mætte, for kefta, kylling og pommes frites er kendt mad, og gæster med børn fortæller, at de mindste fik netop den slags. Regn med ti til tyve euro pr. person for en hovedret og noget at drikke.

Beliggenheden i Benalmádena Costa

Al-Asil ligger i Edificio Diana II, et højt hvidt lejlighedshus på Avenida Antonio Machado, den lange kystvej gennem Benalmádena Costa. Huset har lokalet i stueetagen ud mod gaden, og skiltet med den gyldne skrift og halalmærket hænger ud over fortovet. Der er knap 200 meter ned til sandstranden Playa Malapesquera, omkring 300 meter til akvariet Sea Life Benalmádena, og restauranterne ved lystbådehavnen Puerto Marina ligger fem minutters gang væk.

På de få hundrede meter omkring huset ligger flere køkkener fra den anden side af Middelhavet. Det tyrkiske A La Turca ligger næsten dør om dør, og det libanesiske gadekøkken Lebnene et par minutter længere henne ad vejen. Al-Asil er det marokkanske bud i rækken, og det er det af dem, hvor hovedretterne er braiseret i lergryde frem for grillet eller rullet i brød.

Huset og navnet

Al-asil, الأصيل, er arabisk og betyder den ægte, den oprindelige eller den af god herkomst. Navnet passer på et hus, der ikke prøver at være andet end et marokkansk spisested. Skiltet kalder det cafetería-restaurante, og i midten sidder et rundt halalmærke.

Indenfor er indretningen enkel og nem at holde ren: lange lyse borde, hvide stole med husets logo på ryggen, søjler beklædt med marmormønster og et loft af hvide paneler. På væggene hænger et maleri af en gammel bymur med trapper og en indrammet blå dør fra Chefchaouen, bjergbyen i det nordlige Marokko, der er kendt for sine blåmalede gader. Over billederne hænger de brede stråhatte med farvede uldkvaster, som Jbala-kvinderne i bjergene i det nordlige Marokko bærer. Det er en hilsen hjem til netop den del af Marokko, der ligger lige på den anden side af Gibraltarstrædet.

Gæsterne beskriver huset som familiedrevet, og de nævner gennemgående tre ting: den venlige modtagelse ved døren, at der er rent, og at prisen er lav for det, man får. Flere kalder det en lille café snarere end en restaurant, og det passer på rummet: enkelt, lyst og uden pynt ud over væggenes marokkanske billeder.

Oplevelsen i dag

Det er et lille sted, og det er maden og værtskabet, gæsterne skriver om, ikke rummet. Ud over salen er der borde udenfor på fortovet, ud mod kystvejen, hvor man kan sidde i det fri det meste af året. Blandt dem, der skriver om huset, er rejsende fra blandt andet Holland, Frankrig, Tyskland og Norge, og flere fremhæver netop, at maden er halal og serveres uden alkohol på bordene.

Køkkenet holder åbent fra formiddagen til omkring klokken 23, så det kan både være en sen frokost efter stranden og en aftensmad. Ifølge husets Google-profil kan man betale med kort, tage maden med hjem, og indgangen og bordene er tilgængelige for kørestol.

Praktisk og for hvem

Al-Asil er stedet, hvis du vil have en rigtig tajine uden at betale strandpromenadepriser, hvis du rejser med børn og vil have mad, de kender, eller hvis du har brug for en halalrestaurant i Benalmádena. Det er også et godt valg for den, der helst spiser uden alkohol omkring sig. Er du vegetar, eller søger du et sted med vin til maden, er det ikke her, du skal spise.

Fra Puerto Marina og hotellerne langs kystvejen er der få minutters gang, så det er nemmest at komme til fods. Prisniveauet er lavt for kysten, og to personer kan spise sig mætte i tajine, salat og myntete for under fyrre euro. Vil du se flere muligheder i nærheden, så find dem blandt restauranterne i Benalmádena.