Cafetería y Heladería El Mori

Bestil et rigtigt engelsk morgenbord klokken ni og en tarta de zanahoria, altså gulerodskage, klokken fem, og du har set begge sider af El Mori på én dag. Huset er cafetería, konditori og isbar i ét, det har ligget på Alhaurín el Grandes gennemfartsvej siden 1994, og konditorvarerne i montren er husets egne.

Maden og menuen på El Mori

Morgenmaden er husets stærkeste kort, og den findes i to udgaver. Den spanske er en pitufo — et lille, blødt rundstykke, som hele Andalusien spiser til morgenkaffen — og den fås blandt andet mixto med skinke og ost, med ost og bacon, eller integral, altså af fuldkornsbrød, med tomat og ost. Vil du have den store version, er det en tostada på grovbrød med jamón serrano og et skvæt olivenolie fra egnens egne møller, en presset appelsinjuice og en café con leche ved siden af. Den anden udgave er et rigtigt desayuno inglés med bacon, æg og ristet brød, og det fås også i en lille portion, hvis du ikke skal have hele pladen. Det er den ret, byens britiske fastboende vender tilbage efter, og den er blevet husets signatur lige så meget som isen.

Frokosten er let, men det er varm mad og ikke bare kage. Klassikeren er en club sandwich med kylling og bacon mellem ristede toasts, og den findes også som BLT med bacon, salat og tomat. Derudover er der salater — en ensalada al gusto, som du selv sammensætter, og en salat, huset har opkaldt efter indehaveren — plus patatas con queso, fajita de pollo, pasta og en vegetarburger. Køkkenet kan også plade en hel engelsk søndagsmiddag med stegt kød, sovs, ovnkartofler, ærter, gulerødder og en Yorkshire pudding ovenpå; huset viser den selv frem fra sin egen terrasse. Menú del día, den faste treretters frokostmenu, har El Mori derimod ikke — det er et sted, hvor man bestiller à la carte og går igen.

Mellem morgenmad og frokost ligger brunchretterne: amerikanske pandekager med jordbær, banan, flødeskum og sirup, græsk yoghurt med frisk frugt og honning, og en crêpe med Nutella. Og så er der disken. Konditoriet er husets eget, der bages dagligt, og udvalget er større end i en almindelig cafetería: hojaldre af butterdej, pastas de té — de små, sprøde spanske tekager — og hele kager som gulerodskage, flødeskumskage med jordbær og en hvid chokoladekage med jordbær og kirsebær.

Isen er den anden halvdel af navnet. Huset fører den som artesano, altså håndlavet, og den sælges både i kugler, som milkshake — også en version med Kinder-chokolade — og som iskage; en tarta helada med Ferrero Rocher er gengangeren. Om sommeren kommer granizados, den knuste isdrik, på bordet i ananas, fersken, jordbær, kokos, blåbær og citron. Til drikke er der kaffe i store krus, iskaffe, te, øl og vin, og huset skænker også spiritus, så en gin og tonic på terrassen er en mulighed sent på dagen.

Hensynene er usædvanligt godt dækket for en cafetería. Der er glutenfrit brød, som flere fastboende fremhæver som det bedste i Alhaurín, der er flere slags mælk til kaffen, og køkkenet er vant til at bygge om på retterne, hvis du beder om det — vegetariske og veganske ønsker er hverdag her. Glutenfri kager kan laves, men de skal bestilles i forvejen. Du behøver ikke reservere bord, men skal du bruge en fødselsdagskage, en anretning til et selskab eller catering, ringer du. Prislejet er en cafeterías og ikke en restaurants: kaffe og en tostada koster småpenge, husets største sandwich lander omkring ti euro, og de fleste gæster slipper under ti euro for morgenmad eller en let frokost.

Hvor El Mori ligger i Alhaurín el Grande

El Mori ligger på Ctra. Málaga nummer 95 — den vej, byen selv kalder Avenida Gerald Brenan, og som er Alhaurín el Grandes gennemfartsåre. Du finder huset over for Dia-supermarkedet, med facaden ud mod trafikken og terrassen i skyggen af gadetræerne. Byen ligger inde i landet i Guadalhorce-dalen, cirka en halv times kørsel fra Málaga og omtrent lige så langt fra kysten ved Fuengirola, og det kan mærkes på regningen, der er lavere end nede ved stranden.

Gaden har navn efter Gerald Brenan, den britiske forfatter og hispanist, der slog sig ned i Alhaurín el Grande i marts 1970 og boede sine sidste sytten år i byen, indtil han døde i januar 1987. Fonden, der bærer hans navn, holder til på anden sal i byens bibliotek. Netop den engelske forbindelse forklarer meget af det, du ser på El Moris terrasse: Alhaurín el Grande har en stor britisk og nordeuropæisk fastboende befolkning, og huset har indrettet sig efter den uden at holde op med at være spansk.

Parkering er gadeparkering, den er gratis, og den kan være svær at finde midt på dagen, fordi vejen er byens travleste. Skal du lægge besøget sammen med noget andet, ligger Alhaurín Golf med udsigt over Guadalhorce-dalen i samme kommune.

Familien bag El Mori

Cafeteríaen blev åbnet i 1994 og er blevet renoveret og lagt om flere gange siden. Det er en familiedrift, og Isabel — Isa, som gæsterne kalder hende — er indehaveren og den, der står på gulvet, svarer på anmeldelser og bliver nævnt ved fornavn igen og igen. Konditorvarerne kommer fra husets eget bageri og ikke fra en grossist, og det er den detalje, der adskiller stedet fra de øvrige cafeterías langs avenidaen.

Ved siden af caféen kører huset to andre forretninger. Den ene er catering: fyldte mini-croissanter med skinke, ost, tomat og rødløg, tortilla med chorizo på pind og salmorejo i store portioner — den slags, der stables på sølvfade til et bryllup eller en dåb, og det laves i husets eget køkken. Den anden er desayunos a domicilio, altså morgenmad kørt hjem til døren: en bakke med kaffe, presset juice, brød, smør og marmelade — og en ballon, hvis det er en fødselsdag. Begge dele aftales på telefon, og kager til en bestemt dato skal reserveres i forvejen.

Terrassen og stemningen på El Mori

Terrassen er stor og vender ud mod avenidaen, hvor der er liv at kigge på. Om sommeren giver træerne skygge, og om vinteren står solen ind på den — det er grunden til, at de faste gæster bliver siddende derude året rundt. Indenfor er der en salón med borde, og der er gratis wifi, hvilket gør stedet brugbart, hvis du skal have en formiddags arbejde fra hånden over en kande kaffe. Der er højstole til de mindste, trinfri adgang og betjening ved bordet; du bestiller kun ved disken, hvis du skal have is eller kage med hjem.

Stemningen er blandet på en måde, der er sjælden så langt inde i landet. Sætter du dig en formiddag, hører du spansk, engelsk og hollandsk ved bordene omkring dig, og personalet skifter ubesværet mellem spansk og engelsk. Danske gæster har også fundet vej gennem årene, men engelsk er det sprog, du kommer længst med, hvis dit spanske er tyndt.

Hvad gæsterne fremhæver — og hvad de brokker sig over

El Mori står til 4,4 af 5 fra 503 anmeldelser på Google, og det er et højt tal for et hus, der har fået bedømmelser i mere end ti år. Det, der går igen, er betjeningen: gæsterne nævner personalet ved fornavn og fremhæver kaffen, kagerne og isen i den rækkefølge. De engelsksprogede gæster er gennemgående de mest begejstrede, og det er dem, der skriver om morgenmaden og om club sandwichen.

Kritikken er lige så genkendelig og værd at kende, før du sætter dig. Det hyppigste klagepunkt er ventetid: når terrassen er fuld, og der kun er én tjener på gulvet, kan der gå længe, før kaffen kommer. Det næsthyppigste handler om montren — en kage, der har stået et stykke tid, kan være tør, og det er værd at spørge, hvad der er bagt samme morgen. Endelig synes en håndfuld gæster, at en enkelt sandwich er dyr til at være en cafetería i en indlandsby. De spansksprogede anmeldelser er en anelse strengere end de engelske, og forskellen ligger næsten udelukkende i tempoet på travle dage.

Praktisk — sådan bruger du El Mori

Huset har åbent hver dag, også søndag, og det åbner klokken otte om morgenen. Weekenden er den lange dag, hvor der er åbent til sent om aftenen; på hverdage lukker de tidligere. Ingen ugentlig lukkedag er altså noget, du skal planlægge efter — men kommer du sent på aftenen, er det klogt at ringe først.

Det bedste tidspunkt afhænger af, hvad du vil. Vil du have morgenmaden, er formiddagen mellem ni og tolv den rigtige; vil du have merienda, den spanske eftermiddagsmad med kage og kaffe, er det mellem fem og syv. Der tages imod kort, der er take away på både is, kager og mad, og der er ingen levering — vil du have noget med hjem, henter du det selv.

Skal du videre i byen, er der en samlet oversigt over restauranter i Alhaurín el Grande, og vil du læse om selve byen, ligger guiden til Alhaurín el Grande i Guadalhorce-dalen her. Er du mere til en varm hovedret om aftenen end til kaffe og kage, ligger Restaurante El Fogón de Morales i samme by.