Restaurant El Cortijo

Rismenuen på Restaurant El Cortijo fylder ét enkelt ark, og der står fire retter på det: paella valenciana, paella mediterránea med fisk og skaldyr, arroz negro og en vegetarisk paella. Prisen er 21-22 euro pr. person, og øverst på arket skriver køkkenet selv, at der går 30 minutter, fra du bestiller. Det er den detalje, der afslører forskellen på et sted, der laver risen fra bunden, og et sted, der varmer den op.

Maden og menuen på Restaurant El Cortijo

Huset kalder sig selv specialist i spansk og andalusisk køkken, og det er risretterne, alt andet er bygget op omkring. Den valencianske paella laves med kylling, kanin, judiones — de store hvide bønner — og grøntsager og koster omkring 21 euro pr. person. Paella mediterránea med fisk og skaldyr er husets mest bestilte og ligger omkring 22 euro, mens arroz negro, den sorte ris farvet af blæksprutteblæk og serveret med alioli, koster det samme som den valencianske. De tre laves kun til mindst to personer, sådan som paella skal, men den vegetariske arroz de la huerta med artiskok, asparges, ærter og bønner laves fra én person og opad. Rejser du alene eller er den eneste vegetar ved bordet, er det i praksis den eneste risret, du kan få. Priserne på arket er med de ti procent moms, spanierne kalder IVA, og kortet er trykt på spansk, engelsk, tysk, fransk og italiensk, så du kan bestille uden et ord spansk.

Uden om risen er kortet et klassisk andalusisk fisk- og grillkort. Gæsterne bestiller gennemgående grillede artiskokker — alcachofas a la plancha — som forret, og de går igen i anmeldelse efter anmeldelse som det, folk husker bedst ud over paellaen. Ellers er det gambas og cigalas fra grillen, chipirones fritos (friterede småblæksprutter), muslinger i sauce, hjemmelavede kroketter og en skinke- og osteanretning til at dele. Fra varmkøkkenet nævnes havtaske (rape) og lam ofte, og fisken skifter med, hvad der er kommet ind. Flere af de spanske forretter kan bestilles som media ración, altså en halv portion, hvilket er værd at vide, hvis I er to og gerne vil have plads til risen bagefter. Til dessert er det husets egne kager: brownie, æbletærte, turrón-is og en hjemmerørt cheesecake.

Vinkortet er et af de steder, El Cortijo skiller sig ud fra nabolagets terrasserestauranter. Det er en spiralindbunden mappe med spanske og engelske overskrifter, hvor priserne er skrevet ind i hånden og rettet undervejs, og den andalusiske afdeling er ikke pynt: Cortijo Los Aguilares 100 % pinot noir fra Sierra de Málaga, Shatz økologisk petit verdot fra Ronda, Payoya Negra fra Ronda og Finca Moncloa fra Cádiz står side om side, med flaskepriser omkring 34 til 52 euro. Vil du længere væk, er der Castilla y León-vine på listen, og før rødvinene kommer en hel sherryafdeling med Tío Pepe i flere aldre, palo cortado og en rare oloroso, som kan fås glasvis. Beder du tjeneren om et forslag til risen, får du typisk noget lokalt fremfor det dyreste.

Bordbestilling er den ene ting, gæsterne er mest enige om at anbefale. Huset tager reservationer på telefon, og der bliver fuldt, især fra sen eftermiddag og hen på aftenen i højsæsonen. Kombineret med de 30 minutters tilberedningstid på risen betyder det, at et spontant besøg med sultne børn sjældent er en god idé — ring i stedet i forvejen og bed om et bord, gerne udenfor. Der er ingen udbringning, men maden kan hentes med hjem.

Hvor Restaurant El Cortijo ligger i Marbellas casco antiguo

Adressen er Calle Remedios 5, en smal gade i den gamle bydel knap hundrede meter bag Plaza de los Naranjos. Det er de hvidkalkede gyder med brolægning og potteplanter på facaderne, og Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación ligger et par minutters gang væk. Går du den anden vej, sydpå, er du på tre-fire minutter nede ved Alameda-parken og Avenida del Mar med Dalí-skulpturerne, og derfra er der yderligere en lille kilometers gang ud til Playa La Fontanilla vest for havnen. Regn med et kvarters gang fra strandpromenaden op til bordet — det er let at kombinere en eftermiddag på stranden med aftensmad her uden at skulle i bilen. Málaga lufthavn ligger cirka 45 kilometer mod øst, tre kvarter i bil ad AP-7.

56 år på Calle Remedios

Forsiden af menukortet siger det kort: 56 años, desde 1969 a 2025. Restauranten åbnede altså i 1969, samme år som Marbella for alvor var ved at forvandle sig fra fiskerby til feriedestination, og den har ligget i den samme gade siden. Det gør El Cortijo til et af de ældste spisesteder i casco antiguo, der stadig drives i samme spor — de fleste af nabogadernes terrasser er skiftet flere gange i mellemtiden. Ejeren, Juan Antonio Lozano, står selv i huset og nævnes jævnligt ved navn af gæsterne, og familiedriften kan aflæses direkte på kortet: det er de samme fire risretter år efter år, med håndskrevne rettelser af vinpriserne fremfor et nyt trykt kort hver sæson.

Stemningen på terrassen og indenfor

Udeserveringen står i selve gaden med hvide duge og terrassevarmere, som gør det behageligt at sidde ude også i vintermånederne, hvor Marbella typisk ligger omkring 16-18 grader om aftenen. Om sommeren og i weekenderne er der gademusikanter i kvarteret, og lyden når frem til bordene udenfor — hyggeligt for de fleste, men vil I hellere tale sammen i fred, er der god plads indenfor i de rustikt indrettede stuer, og det er værd at bede om ved reservationen. Indendørs er der aircondition om sommeren, hvilket ikke er givet i de gamle huse. Der er trinfri adgang og kørestolsvenligt, wi-fi til gæsterne, og kort tages uden problemer.

På Google har stedet 4,4 ud af 5 baseret på 913 anmeldelser, og mønsteret i dem er usædvanlig ensartet: paellaen og artiskokkerne roses igen og igen, og betjeningen fremhæves næsten lige så ofte som maden. Det tilbagevendende forbehold handler om prisen — enkelte gæster synes, niveauet ligger i den høje ende for en gade i den gamle bydel — og om ventetid, når huset er fuldt. Begge dele er til at planlægge sig ud af.

Praktisk og for hvem

Den gamle bydel er stort set bilfri, så du skal parkere før du går ind i gyderne. Det nærmeste offentlige p-hus er Parking La Alameda under Alameda-parken ved Avenida del Mar, og derfra er der omkring tre-fire minutters gang op til Calle Remedios. Der er også et underjordisk anlæg ved Plaza de los Naranjos. Gadeparkering i kvarteret er både sparsom og afmærket, så p-huset er den nemme løsning, når I alligevel skal spise og gå en tur bagefter.

El Cortijo passer bedst til det aftenmåltid, hvor I gerne vil sidde ned i to timer og få rigtig paella fremfor tapas i farten. Det er et godt valg for par, for to-tre par sammen og for familier med større børn, mens småbørn skal have tålmodighed til de 30 minutters ventetid på risen. Er I flere, er det oplagt at bestille to forskellige ris til bordet — fisk og skaldyr til den ene halvdel, den vegetariske til den anden — og dele et par forretter først. Regn med omkring 21-22 euro pr. person alene for risretten og et godt stykke mere med forret, dessert og vin. Vil du sammenligne med de øvrige restauranter i Marbella, er dette hverken den billigste eller den dyreste vej til en paella i Marbella — men det er en af de få i den gamle bydel, hvor risen har fået sit eget kort.