Atalaya Golf & Country Club

Atalaya Golf & Country Club ligger i Esteponas østligste hjørne, hvor kommunen møder Benahavís og Marbellas San Pedro de Alcántara — midt i det golfbælte, der strækker sig fra Guadalmina op mod El Paraíso. Med 36 huller fordelt på to væsensforskellige baner er Atalaya et af områdets største anlæg og en fast bestanddel af golfrejser til den vestlige Costa del Sol, ikke mindst blandt tyske, skandinaviske og britiske gæster, der har haft klubben som fast base i årtier.

Historien rækker tilbage til 1968, hvor Old Course åbnede, tegnet af Bernhard von Limburger — efterkrigstidens førende tyske banearkitekt med over 60 baner bag sig. Hans aftryk mærkes stadig: Old Course er en klassisk parkbane med brede, flade fairways mellem eukalyptus og palmer, ærlige spillelinjer og greens uden skjulte dagsordener. Det er en bane, hvor scoren afspejler dagsformen, og hvor tre generationer kan spille sammen — præcis derfor er den en af områdets mest populære ferierunder. Klubben fejrer stadig arven med sit årlige Von Limburger-mesterskab.

New Course, tegnet af landsmanden Paul Krings og åbnet halvandet årti senere, er kontrasten: kortere, men markant mere kuperet, med snævre fairways ad skråningerne, doglegs der kræver planlægning og udsigter over kystlandskabet som belønning. Her er buggy mere end en bekvemmelighed, og mange gæster kombinerer netop de to baner — Old Course til scoren, New Course til eventyret.

Det særlige ved Atalaya er den afslappede klubatmosfære i et område, hvor priserne ellers stiger år for år: greenfee ligger typisk i intervallet 50–100 €, ofte med gode pakke- og twilight-priser, hvilket gør 36-hullers anlægget til noget af den bedste golf-værdi mellem Marbella og Estepona. Klubhuset — et af kystens største — rummer restaurant med terrasse, omklædning i klassisk klubstil og et driving range- og træningsområde med golfskole og engelsktalende pro'er.

Praktisk ligger anlægget få minutter fra A-7 ved El Paraíso/Cancelada-frakørslen: et kvarter til både Estepona centrum, Puerto Banús og San Pedro, som gør Atalaya let at flette ind uanset base. Efter runden er Benahavís' restaurantlandsby ti minutter oppe ad dalen, og strandene ved Costalita og Saladillo ligger lige nedenfor.

Atalaya passer bredt: feriegolferen og mellemhandicapperen får en tryg, hyggelig runde på Old Course, den nysgerrige får en anderledes udfordring på New Course, og grupper med blandede niveauer finder her et af de få anlæg, hvor alle kan spille samtidig — på hver sin bane, med fælles frokost på terrassen bagefter.

Klubbens tyske rødder er mere end en fodnote: von Limburger, der havde tegnet efterkrigstidens vigtigste baner i Tyskland, gav Old Course en midteuropæisk klarhed i layoutet, som stadig adskiller den fra kystens amerikansk-inspirerede naboer — og klubben plejer arven med turneringer og et medlemsmiljø, hvor tysk, engelsk og skandinavisk mødes over frokosten. Med hotelsamarbejder i området og plads til større selskaber er Atalaya samtidig en af de mest brugte klubber til firmagolf og gruppearrangementer på den vestlige kyst.

Et praktisk tip: book Old Course til formiddagens store runde og lad eftermiddagen stå på New Course med buggy — kontrasten mellem de to baner på én dag er anlæggets bedste sammensatte oplevelse. I skuldersæsonen (maj-juni og september-oktober) er greenfee-pakkerne på 36 huller blandt kystens absolut bedste køb.