Restaurante Casa Pepe

Husets migas kommer completas, altså med chorizo, stegt paprika og spejlæg oven på de ristede brødkrummer, og fra kulgrillen henter tjeneren chuletillas de cordero lechal, små koteletter af mælkelam, med bagt kartoffel og grønt ved siden af. Restaurante Casa Pepe er en venta fra Montes de Málaga, som tilfældigvis ligger halvanden kilometer fra strandpromenaden. Dagens menu koster omkring fjorten euro, og køkkenet lukker klokken syv om aftenen.

Maden og menuen på Restaurante Casa Pepe

Køkkenet er andalusisk landkøkken, som det laves i bjergene bag Málaga, og kortet siger det selv: en hel afdeling hedder platos típicos de los montes, bjergenes egne retter. Der finder du combinado de la casa, husets tallerken med lomo (svinekam), stegt paprika, kartofler, æg, chorizo og tomat, og de to udgaver af migas, egnens vinterret af ristede brødkrummer stegt i olie og hvidløg. Migas completas kommer med det hele og koster omkring tolv euro, migas solas kun med krummerne til omkring syv, og lomo con patatas ligger midt imellem. Det er de retter, gæsterne vender tilbage efter, og det er dem, du skal bestille, hvis du kun spiser her én gang.

Grillen er den anden halvdel af huset. Under carnes a la barbacoa står presa ibérica (nakkefilet af iberisk gris), solomillo de cerdo og solomillo de ternera (svine- og oksemørbrad), entrecot, chuletón de Ávila, chuletillas de cordero lechal, chuletitas de chivo (gedekid) og spyd af kylling og svinemørbrad. Kortet oplyser selv, at alle kødretter følges af papa asada, grønt og pommes frites, så du behøver ikke bestille tilbehør ved siden af. Prislejet går fra omkring elleve euro for en svinekotelet eller en svinebøf op til omkring femogtyve for chuletón og oksemørbrad. Ved siden af grillen står de langtidskogte retter, carnes guisadas, med rabo de toro (oksehale) og cabrito (gedekid) til omkring atten euro og estofado de ternera og carne con tomate, som også fås som halv portion.

Fisken er den enkle, sydspanske slags: boquerones al limón (ansjoser med citron), calamares, jibia (sepia), pulpo frito, chanquetes, rosada stegt eller på pande, bacalao a la vizcaína og calamar a la plancha. Her koster en halv portion omkring seks euro og en hel omkring ti til tolv, og netop dét er nøglen til at spise godt her: næsten alt på kortet fås som media ración, halv portion, så et selskab kan dele sig igennem både bjergretter, gryder og fisk uden at bestille for meget. Forretterne følger samme logik med jamón ibérico de recebo, queso manchego, salchichón ibérico, lomo en manteca, almejas salteadas (sauterede muslinger), gambas pil pil, pimientos fritos og berenjenas fritas. Husets egen salat, ensalada de la casa, er den med nødder og frugt, som gæsterne oftest fremhæver. Af de varme forretter er sopa de picadillo, en klar suppe med skinke og æg, den mest bestilte, og der er også sopa de marisco, consomé og callos. Paella laves kun til to personer ad gangen og koster godt tyve euro for retten.

Menú del día, dagens menu, serveres onsdag til fredag mellem 13:30 og 16:30 og koster omkring fjorten euro. Den indeholder forret, hovedret, én drikkevare pr. person og hjemmelavet dessert eller kaffe. I weekenden er der kun kort. Til børn har huset en egen lille afdeling med paneret eller grillet kyllingebryst, albóndigas en salsa (kødboller i sauce) og hjemmelavede croquetas, og også dem fås som halv portion. Desserterne står ikke opført ved navn — de laves i huset og præsenteres af tjeneren, sammen med dagens forslag.

To ting er værd at vide, før regningen kommer. Priserne på kortet er inklusive moms, men brød og kuvert lægges oveni med omkring en euro pr. person. Og allergenerne er markeret med små ikoner ud for hver enkelt ret på kortet, hvilket gør det til et af de nemmere steder at bestille, hvis du skal styre uden om noget bestemt. Drikkevarerne er billige og lokale: vino de los Montes fra egnens egne vinmarker, tinto de verano, kander med sangría og fadøl i tanque. Spiser du fra kortet med en drink til, skal du regne med omkring femogtyve euro pr. person; holder du dig til dagens menu, lander du et godt stykke under. Reserver før weekender og helligdage, og altid hvis I er et selskab — salonerne lejes kun ud med bestilling.

Sådan finder du Casa Pepe uden for Rincón de la Victoria

Huset ligger ved MA-3200, Carretera de Benagalbón, omkring kilometer 2 — altså på vejen, der drejer væk fra kysten og op mod landsbyen Benagalbón. Der er kun halvanden kilometer op fra strandpromenaden, men det er stigende vej hele vejen, så de fleste kører. Til gengæld er parkeringen husets egen, gratis og stor nok til, at du ikke skal lede, og der er afsat plads til motorcykler ved siden af bilerne. Det er noget af det, gæsterne oftest nævner, og det er sjældent nede ved strandene i Rincón de la Victoria.

Afstandene gør stedet til et naturligt frokoststop midt i en dag ude. Cueva del Tesoro, drypstenshulen med de gamle klippemalerier, ligger halvanden kilometer væk, og Añoreta Golf med sin 18-hullers bane godt to kilometer mod vest. Málaga centrum er omkring fjorten kilometer ad kystvejen, lufthavnen godt tyve. Flere af de øvrige restauranter i Rincón de la Victoria ligger nede ved vandet; Casa Pepe er det modsatte valg.

En venta fra bjergene, et kvarter fra kysten

Turistkontoret i Rincón de la Victoria omtaler Casa Pepe som et af de huse i kommunen, der har mest solera — den spanske betegnelse for et sted, som har ligget der længe nok til at være blevet en institution — og beskriver det som en venta de los montes i ren form. En venta er den gammeldags landevejskro, hvor rejsende stoppede for at spise, og formatet hænger stadig ved: store spisesaloner frem for en lille stue, kort med gryder og grill frem for småretter, og et publikum, der kommer i bil.

Det er også dét, huset selv fremhæver. Præsentationen taler om store saloner med en familiær og hjemlig stemning, og telefonlisten har både fastnet og mobil, fordi selskaberne fylder meget i kalenderen. Kommunioner, dåb, bryllupper, firmafrokoster og runde fødselsdage holdes her, ofte med musik. Til de store dage sætter huset et fast format op: velkomstcocktail, en lang frokost fra midt på eftermiddagen, et par timers barra libre og live-musik i salonen.

Mest karakteristisk er nok den rolle, huset har fået i den lokale juletradition. Da fire pastorales — de folkelige julekor fra Axarquía, som synger til tromme og bækkener — mødtes til en fælles julefrokost, foregik det i Casa Pepes salon, med kor fra Rincón de la Victoria, Moclinejo, Benaque og Benajarafe og kommunens kulturafdeling blandt støtterne. Det er den slags arrangement, der ikke lægges på en strandrestaurant.

Salonerne, terrassen og gæsterne

Indvendigt er der flere spisesaloner: træpaneler, loftventilatorer, lange borde dækket med hvide duge og mørkeblå servietter, og plads nok til at et selskab på femogtyve kan sidde samlet uden at genere de andre. Udenfor er der terrasse under markise med udsigt ned over dalen mod kysten — det er dér, du helst vil sidde i det tidlige forår og det sene efterår, mens de store saloner er det rigtige valg i højsommerens middagshede og om vinteren.

Gæsterne er overvejende lokale og spansktalende, og det sætter tonen: der bestilles raciones til deling, der tages tid til frokosten, og betjeningen er uformel. Menukortet er på spansk, så har du ikke sproget, hjælper det at kende retternes navne på forhånd. Det, gæsterne gennemgående fremhæver, er hjemmelavet mad i rigelige portioner til en pris, der matcher, samt de langtidskogte retter og migas. Et tilbagevendende kritikpunkt er, at pommes fritterne til kødet er frosne frem for friskskårne, og enkelte oplever i de travleste timer, at der går et stykke tid, før nogen tager imod bestillingen — endnu en grund til at ringe i forvejen. Huset har 4,3 af 5 på Google fra knap 700 anmeldelser.

Praktisk om åbningstider, tilgængelighed og hvem stedet passer til

Åbningstiderne er husets egne og usædvanlige for kysten: onsdag til lørdag fra klokken 9 til 19 og søndag samt helligdage fra 10 til 19. Mandag og tirsdag er der lukket for personalets fridage, med mindre dagen falder på en helligdag. Det betyder, at Casa Pepe er et frokoststed, ikke et aftensted — kommer du klokken otte om aftenen, er der slukket. Til gengæld åbner huset allerede klokken ni og serverer morgenmad, og dagens menu ligger i det klassiske spanske frokostvindue fra halv to til halv fem. Om sommeren holder huset en periode ferielukket og åbner igen i løbet af juli, så ring, hvis du planlægger et besøg i den måned.

Der er kørestolsadgang og handicaptoilet, kort tages, og maden kan bestilles med hjem. Stedet er godt til familier med børn — der er både børnekort, halve portioner og plads til at bevæge sig — og til grupper, der skal spise samlet. Det passer dårligt til den, der vil have en sen middag, en udsøgt vinoplevelse eller havudsigt fra bordkanten. Vil du derimod spise migas og grillet mælkelam, hvor spanierne selv spiser dem, og betale under tredive euro for det, er turen op ad Carretera de Benagalbón hurtigt overstået.