Lulú Playa

Espetos over kulbålet er standardvare hele vejen langs El Palo, men Lulú Playa skiller sig ud på noget andet: huset er lige så meget beach club som chiringuito, og det har faste gruppemenuer med fri bar til maden fra omkring femogtredive til omkring femoghalvfjerds euro pr. person. Kommer du som almindelig frokostgæst, skal du til gengæld vide, at køkkenet deler vandene. 3,8 af 5 fra 872 anmeldelser på Google er lavt for et sted med den beliggenhed, og der er en forklaring på det.

Maden og menuen på Lulú Playa

Køkkenet er andalusisk og middelhavsk strandmad med en bredere kant end hos naboerne. Grundstammen er den, man kommer til El Palo for: espeto de sardinas, altså sardiner spiddet på en rørkæp og stegt over kulbålet i en udgravet båd, dertil arroces i form af paella og fritura, det blandede fad af friturestegt fisk, som er Málagas egen måde at spise havet på. Af de friske fisk går rosada, en mild hvid fisk, og havtaske igen i gæsternes beskrivelser, og huset fører også bonito, altså en lille tunfisk, i sæsonen. Boquerones al limón — friske ansjoser marineret i citron frem for eddike — hører til de retter, gæsterne oftest bestiller til at dele.

Ved siden af fiskekortet ligger en tapas- og delemenu, der er tydeligt bredere end et klassisk chiringuito: timbal de ensaladilla rusa, husets tårn af den spanske kartoffelsalat med tun og mayonnaise, tartar af tun med avocado, croquetas caseras med jamón ibérico, berenjenas fritas con miel, altså friturestegte auberginestrimler med sukkerrørssirup, patatas bravas og nachos. Dertil kommer en hel afdeling, der ikke har noget med havet at gøre — hamburgere, pizza, pasta og cannelloni, salater og grillet kylling. Det er et kort skruet sammen til et publikum, der kommer for at bruge en hel dag ved vandet, og hvor ikke alle ved bordet vil have fisk. Til dessert står ostekagen og isen af turrón, den spanske mandelnougat, som det, gæsterne fremhæver mest.

Prislejet til almindelig frokost eller aftensmad ligger omkring ti til tyve euro pr. person for maden, og et tilbagevendende punkt i anmeldelserne er, at portionerne føles små i forhold til prisen. Øl og cocktails trækker regningen op — cocktailkortet er et af husets erklærede kendetegn, og drinksene ligger i det leje, man kender fra beach clubs, ikke fra et kvartersmerendero. Huset åbner klokken ti om formiddagen og serverer morgenmad fra da af, og en kaffe med ristet brød koster omkring tre og en halv euro. Vil du sikre dig bord i sæsonen eller til en større gruppe, så ring i forvejen; det er ikke et sted, hvor man bare kan regne med at glide ind på terrassen en lørdag i august.

Gruppemenuer, fester og beach club på Lulú Playa

Det er her, Lulú Playa er anderledes end nabochiringuitoerne, og det er værd at kende, hvis du skal samle en flok. Huset har tre faste gruppemenuer med priser pr. kuvert, og momsen er inkluderet i dem alle.

Den billigste er bygget op om forretter til deling for hver fjerde gæst — lun couscous-salat, chorizo criollo med chimichurri og patatas bravas med kimchi — derefter en hovedret, hvor man vælger mellem en sprød kyllingeburger og en angusburger med trøffel, og til sidst en kage med tre slags chokolade. Den ligger omkring femogtredive euro pr. person, og fri bar med hvidvin, rødvin, tinto de verano, sodavand og mineralvand til maden er med i prisen.

Den mellemste er et cateringbord med ostesortiment, glas med ensaladilla af kongerejer, minitoast med røget laks, hjemmelavede croquetas med jamón ibérico, medaljon af morcilla med gedeost, kongerejer med sweet chili og minigourmetburgere, efterfulgt af et dessertsortiment. Den koster omkring halvtreds euro pr. person. Den største lægger en tallerken jamón ibérico, tartar af salchichón fra Málaga, minitortilla med trøffel, spyd af laks og mozzarella, blæksprutte fra grillen med æblekompot, andegyozas med hoisin og pintxo af mørbrad med PX-sauce oveni, plus et glas cava, og ligger omkring femoghalvfjerds euro pr. person. Til alle tre kan man for et tillæg på omkring fem euro pr. person opgradere den fri bar til cava-sangria.

Dertil kommer en decideret strandfestmenu til omkring femoghalvtreds euro pr. person med ensaladilla og tuntartar til deling, paella mixta som hovedret, profiteroles med flødeskum overhældt med Kinder Bueno, fri bar fra middag til sidst på eftermiddagen og en drink eller mojito oveni. Huset kan tage op til omkring 150 gæster, det dekorerer efter tema, og det tager imod fødselsdage, barnedåb, bryllupper, polterabender, firmafester og temafester. Det er også forklaringen på husets egen selvbeskrivelse som beach club snarere end som restaurant.

Hvor Lulú Playa ligger, og hvad Quitapenas er

Adressen er Calle Quitapenas 13 i El Palo, det gamle fiskerkvarter i den østlige ende af Málaga, cirka fem kilometer fra centrum. Gaden løber ned til strandpromenaden, og huset ligger i første række mod vandet på El Palos strand, lige øst for Pedregalejos strand med dens række af merenderos. Navnet Playa i restaurantens navn er husets eget og ikke en henvisning til en bestemt strand — Lulú Playa er simpelthen, hvad stedet hedder.

Huset er medlem af Asociación de Empresarios de Playa, brancheforeningen for strandvirksomheder på Costa del Sol, og det placerer det i samme kategori som de øvrige chiringuitos på strækningen, ikke som en restaurant på promenaden. Vil du sammenligne med et hus, der satser mere entydigt på fisk og espetos, ligger Chiringuito El Merlo i Pedregalejo et kort stykke vestpå, og flere andre spisesteder i Málaga ligger inden for gåafstand langs den samme promenade.

Terrassen, stemningen og hunden med

Den store terrasse mod havet er husets bedste kort, og den er bygget til at holde til solen: lofts- og standventilatorer holder luften i bevægelse, også når det står stille på stranden. Indenfor er der en overdækket, lys sektion med meget glas, som gæsterne beskriver som drivhusagtig, og indretningen er moderne og rummelig snarere end traditionel malagueño. Der er baggrundsmusik hele dagen, og tonen skifter tydeligt hen på eftermiddagen, hvor det går fra rolig strandfrokost til noget, der minder mere om en fest.

Hunde må komme med indenfor, hvilket ikke er en selvfølge på den strækning, og det er en reel grund til at vælge huset, hvis du har hunden med på ferien. Der er kørestolsadgang, og der tages imod kort. Til gengæld er parkering det gennemgående praktiske minus: gaderne omkring Quitapenas er smalle, og der er ingen egen parkeringsplads, så regn med at lede efter en plads i kvarteret eller komme med bus eller til fods langs promenaden.

Sådan skal du læse de 3,8 på Google

872 anmeldelser og 3,8 i snit er et lavt tal for et strandsted med den beliggenhed, og det er værd at se på, hvad kritikken faktisk handler om. Det gennemgående punkt er ikke, at maden er dårlig — det er, at den er middel. Rigtig mange gæster beskriver oplevelsen som helt i orden uden at være mere end det, og den slags giver tre stjerner, ikke fem. Det andet tilbagevendende punkt er ventetid: når huset er fuldt, eller når der kører et arrangement samtidig, trækker serveringen ud, og flere gæster oplever, at der først sker noget, når de selv gør opmærksom på sig selv. Det tredje er prisen sat op mod portionen, især på fisk og skaldyr.

Omvendt går to ting igen i de positive anmeldelser: betjeningen bliver ofte fremhævet som venlig og imødekommende, og stemningen og udsigten får ros næsten uanset hvad gæsten mener om maden. Det tegner et ret tydeligt billede af, hvad huset er godt til. Kommer du for at sidde ved vandet en hel eftermiddag med noget at dele, en cocktail og musik i baggrunden, får du det, du kom efter. Kommer du udelukkende for køkkenet, ligger der flere huse på den samme strækning, som gæsterne bedømmer højere.

Praktisk om et besøg på Lulú Playa

Der er åbent hver dag fra klokken ti om formiddagen. Søndag til torsdag lukkes ved midnat, fredag og lørdag først klokken to om natten, og det sene fredags- og lørdagslukke er en del af husets profil som beach club. Det bedste tidspunkt for en rolig frokost er tidligt i frokosttiden på en hverdag, hvor terrassen endnu ikke er fuld, og hvor der sjældent kører et selskab samtidig. Vil du derimod have stemningen, er sidst på eftermiddagen i weekenden det, huset er indrettet til.

Stedet passer bedst til grupper, familier med børn og til gæster, der vil kombinere strand og frokost samme dag. Skal du bruge huset til et arrangement, så kontakt det i god tid — gruppemenuerne, den fri bar og dekorationen aftales på forhånd, og det er den del af driften, huset selv lægger mest vægt på.