The San Roque Club

The San Roque Club ligger i korkegeskoven mellem Sotogrande og San Roque by — et 36-hullers anlæg bygget omkring Domecq-sherryfamiliens gamle landsted, hvis hovedbygning i dag er klubhus af den aristokratiske skole. Klubben blev anlagt med internationale ambitioner fra dag ét, og især Old Course har skrevet sig ind i europæisk golfhistorie.

Old Course åbnede i 1990, tegnet af waliseren Dave Thomas — arkitekten bag The Belfrys Ryder Cup-bane — og fik senere sine bunkere omtegnet af ingen ringere end Severiano Ballesteros. Resultatet er en bane af klassisk parkland-skole: brede fairways mellem hundredårige korkege, doglegs der kræver planlægning, og greens i mesterskabskvalitet. Banens CV taler for sig selv — den har været fast kvalifikationsbane for European Tours Q-School og var vært for Spanish Open i 2005 og 2006, hvor tidens stjerner spillede om titlen under egene.

New Course fra 2003, tegnet af amerikaneren Perry Dye med det karakteristiske Dye-families formsprog, supplerer med en markant anderledes oplevelse: mere vand, skarpere kanter og et moderne, dristigere udtryk. Kombinationen giver San Roque en sjælden bredde — to fulde mesterskabsbaner med hver sin arkitektoniske dialekt, adskilt af få minutters buggykørsel.

Det særlige ved San Roque er følelsen af gods frem for resort: indkørslen gennem skoven, det gamle Domecq-palæ, hestefoldene — og en ro, der står i kontrast til aktiviteten på kystens mere kommercielle anlæg. Greenfee ligger i mellemklassen til den øvre ende, typisk 100–150 € for Old Course — bemærkelsesværdigt for en bane med den turneringshistorie — og kombinationsbilletter til begge baner hører til Sotogrande-områdets bedste køb.

Faciliteterne matcher klassen: stor driving range, indspilsområder, golfakademi, proshop og klubhusets restaurant, hvor frokosten under loftsbjælkerne eller på terrassen hører med til oplevelsen.

Praktisk ligger klubben fem minutter fra Sotogrande Marina og motorvejsafkørslen — 40 minutter fra Estepona, en time fra Marbella og 25 minutter fra Gibraltar-lufthavnen, som golfrejsende i stigende grad benytter til netop dette hjørne af kysten. Kombinér Old Course med Valderrama og RCG Sotogrande for områdets store klassiker-triple, eller med La Cañada for hele spektret på to dage.

San Roque passer til golfspillere med sans for tradition og turneringshistorie: her spiller du, hvor Q-School-drømme blev indfriet og knust, til en pris der lader budgettet overleve — og med 36 huller som argument for at blive en ekstra dag.

Klubbens historie rummer et bemærkelsesværdigt japansk kapitel: anlægget blev skabt af japanske investorer i 90'erne med Domecq-godset som ramme — deraf den kompromisløse kvalitet i alt fra klubhusets materialer til banens anlægsstandard — og fungerede i en årrække som europæisk træningsbase for japanske professionelle. Arven mærkes i detaljerne den dag i dag.

Praktisk tip: Old Course er hovedretten — book den til dagens friske timer og New Course som eftermiddagens eksperiment, hvis appetitten rækker. Korkegenes skygge gør Old spilbar selv i sommervarme, og efterårets turneringsklargøring (september-oktober) viser banen på sit ypperste. Frokosten i Domecq-palæet hører til Sotogrande-områdets fineste klubhusoplevelser.