Parque Verano Azul & La Dorada

Parque Verano Azul er Nerjas mest særegne seværdighed og uforståelig uden en fodnote i spansk fjernsynshistorie: i 1981 sendte TVE serien Verano Azul — Blå Sommer — om en flok børn, der tilbragte ferien i Nerja med den gamle fisker Chanquete. Serien blev et nationalt fænomen, sendes stadig i genudsendelser, og dens 19 afsnit forvandlede en stille kystby til et navn, hele Spanien kender.

Seriens midtpunkt var Chanquetes udrangerede båd La Dorada, hvor han boede på land. Da produktionen sluttede, ville kommunen fjerne den — men protesterne fra hele landet var så massive, at båden blev stående. Den oprindelige træbåd forfaldt og blev i 2010'erne erstattet af en tro kopi i beton, som i dag står midt i parken med informationstavler omkring. For spaniere over fyrre er det et vartefarts-sted af nostalgisk vægt; for nordiske gæster er det først og fremmest en fin lille park med en mærkelig båd i.

Parken selv er velfungerende: legepladser, græsflader, borde, skygge fra pinjer og en beliggenhed få minutter fra bymidten og strandene — den fungerer i praksis som Nerjas familiepark, hvor lokale børn spiller bold, og hvor bænkene fyldes om eftermiddagen.

Seriens spor findes i hele byen: Chanquetes statue står ved Calle El Salón, husene fra optagelserne kan opspores i gaderne, og turistkontoret har et kort over lokationerne. Nerja har taget arven til sig uden at gøre den til forlystelsespark.

Praktisk: parken er gratis og åben, med parkering i nærheden og fem minutters gang fra Balcón de Europa. Regn med tyve minutter, medmindre børnene finder legepladsen — så bliver det længere. Det er ikke en seværdighed, man rejser efter; det er en, man samler op undervejs, og som giver et indblik i, hvorfor netop Nerja har en plads i den spanske folkesjæl, ingen anden kystby på Costa del Sol har.

Seriens betydning er svær at overvurdere: Verano Azul blev sendt i en tid, hvor Spanien lige havde forladt diktaturet, og dens frimodige billede af børn og voksne i en almindelig ferieby ramte en hel generation. Genudsendelserne har kørt i årtier, og for spaniere født mellem 1965 og 1985 er Nerja simpelthen 'byen fra Verano Azul'.

Den originale træbåd nåede at forfalde så meget, at den ikke kunne reddes; kopien blev støbt i beton netop for at holde. Den vakte diskussion i byen, men står i dag som et kompromis mellem nostalgi og vedligehold. Ved siden af ligger et lille mindeområde for skuespilleren Antonio Ferrandis, som spillede Chanquete og siden er blevet en del af byens selvforståelse. Kommer du i juli, falder besøget ofte sammen med byens sommerprogram, hvor parken bruges til friluftsbio — og ja, serien vises.